Chấn thương đột xuất tại BMW Championship tuần trước khiến Zalatoris tuần này bỏ Tour Championship và mất cửa tranh FedEx Cup.
Tại BMW Championship, Zalatoris vào nhóm ứng viên vô địch nặng ký sau vòng 2. Nhưng sang vòng 3, anh bất ngờ đau lưng ngay sau cú phát hố 3 rồi bỏ cuộc tại hố 5 dù được chuyên gia y tế chữa tạm.
Ngày 23/8, Zalatoris báo rút lui khỏi Tour Championship vì bác sĩ phát hiện anh thoát vị hai đĩa đệm đốt sống lưng. Sự cố sức khoẻ xảy ra trong thời điểm Zalatoris đang lên tay và nhiều cơ hội đoạt FedEx Cup cùng khoản thưởng 18 triệu USD tiền mặt.
Zalatoris đánh bóng từ fairway hố tám vòng hai BMW Championship ngày 19/11/2021. Ảnh: AP
Hôm 14/8, Zalatoris 26 tuổi, lần đầu thắng trên PGA Tour, tại FedEx St Jude Championship và lên đỉnh bảng FedEx Cup. Nhưng trong cuộc đua này sau BMW Championship, Zalatoris xuống thứ ba trong khi Scottie Scheffler lấy lại ngôi đầu, còn Patrick Cantlay đứng thứ hai.
Nếu không chấn thương, Zalatoris vào Tour Championship với lợi thế điểm nhập cuộc -7, Cantlay -8, Scheffler dẫn ở điểm -10. Khi nghỉ chung kết lớn, Zalatoris xuống vị trí thứ 30 cùng số tiền thưởng chắc chắn 500.000 USD. Trong thông báo bỏ giải, anh cũng báo bỏ Presidents Cup vào tháng sau, dù chắc suất trong tuyển Mỹ.
Zalatoris đấu chuyên nghiệp từ 2018. Trên PGA Tour mùa này, ngoài cup FedEx St Jude Championship, Zalatoris còn hai lần về nhì major – PGA Championship và US Open, á quân Farmers Insurance Open và năm lần cán đích top 10 qua 24 giải cùng 9,4 triệu USD tiền thưởng.
Mùa trước, Zalatoris cũng phải bỏ US Open vì đau lưng. Trong chiến dịch đó, Zalatoris trong nhóm “chào sân có điều kiện” – qua cửa nhà tài trợ và dần tích luỹ suất đến 24 giải. Khi tổng kết, anh đạt tám lần vào top 10 chung cuộc với tổng tiền thưởng gần bốn triệu USD và đứng thứ 26 bảng FedEx Cup khi PGA Tour vào giai đoạn cuối mùa. Dù vậy, anh vẫn không thể tranh chức vô địch toàn đấu trường vì chưa phải thành viên chính thức và nhận giải “Tân binh xuất sắc” sau khi FedEx Cup về tay Patrick Cantlay.
Quốc Huy
